世人都曉神仙好，
惟有功名忘不了。
古今將相在何方，
荒冢一堆草沒了。
Though the virtues of the God,
All mankind may fully know,
Earthly longings and ambitions
they unwillingly forego.
Yet pause and think ! The wise and brave
of old, now where are they ?
Their graves overgrown and hidden with weeds
Themselves a heap of clay.
世人都曉神仙好，
只有金銀忘不了。
終朝只恨聚無多，
及到多時眼閉了。
Though the virtues of the God,
All mankind may fully know,
Still the heaping up of riches
They reluctantly forego.
Daily they lament their failure,
With their first and latest breath,
When satiety arrives
Then their eyes are closed in death.
世人都曉神仙好，
只有姣妻忘不了。
君生日日說恩情，
君死又隨人去了。
Though the virtues of the God,
All mankind may fully know,
Still the love of lovely women
They reluctantly forego.
The virtues of their living Lords
Daily, women will commend,
Buried, once beneath the sod
To others they their love extend.
世人都曉神仙好，
只有兒孫忘不了。
癡心父母古來多，
孝順子孫誰見了。
Though the virtues of the God,
All mankind may fully know,
Yet the love of sons and grandsons
They reluctantly forego.
Foolish, tender-hearted parents
in the world are very many --
Filial and obedient children,
Who has ever met with any ?
曹雪芹在 《 紅樓夢 》 第一回中裡寫出 《 好了歌 》 思想。 甄士隱家業破敗後，夫妻倆到鄉下田莊里生活。又趕上“水旱不收，鼠盜蜂起”，不得安身，只好變賣了田產，投奔到岳父家。其岳父又是個卑鄙貪財的人，把他僅剩的一點銀子也半哄半賺地弄到自己手裡。甄士隱“急忿怨痛”、“貧病交攻”，直正走投無路了。一天，他拄著拐杖走到街上，突然見一個“瘋癲落脫、麻履鶉衣”的跛足道人走過來，叨唸出這首歌。
這首《好了歌》宣揚了一種逃避現實的虛無主義思想。從宗教的觀點看，人們活在世上，建功立業，發財致富，貪戀妻妾，顧念兒孫，全都是被情慾蒙蔽尚不“覺悟”的緣故。這首歌就是用通俗淺近的語言來說明這一切都是靠不住的。跛足道人說：“好便是了，了便是好”，又把“好”和“了”的涵義引申一層，說只有和這個世界斬斷一切聯繫，也就是說只有徹底的“了”，才是徹底的“好”。 所以他這首歌就叫《好了歌》。
好了歌注 陋室空堂，當年笏滿床；衰草枯楊，曾為歌舞場。 蛛絲兒結滿雕樑，綠紗今又糊在蓬窗上。 說什麼脂正濃，粉正香，如何兩鬢又成霜？ 昨日黃土隴頭送白骨，今宵紅燈帳底臥鴛鴦。 金滿箱，銀滿箱， 展眼乞丐人皆謗。 正嘆他人命不長，那知自己歸來喪！ 訓有方，保不定日後作強梁；擇膏梁，誰承望流落在煙花巷 ！ 因嫌紗帽小，致使鎖枷扛 ；昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長。 亂哄哄，你方唱罷我登場，反認他鄉是故鄉；甚荒唐，到頭來都是為他人作嫁衣裳！